Présentation

Note aux lecteurs

La biologie de la conservation constitue un vaste domaine dont il est difficile de se représenter les débouchés potentiels. Ce blog a pour objectif, outre de relater mon expérience au Congo, de nourrir la réflexion de personnes qui souhaiteraient s'orienter professionnellement vers cette branche de l'écologie. La rubrique de présentation ci-dessous apporte des éléments concernant mon parcours, mes objectifs ainsi que les détails du projet que présente ce blog.

Qui suis-je?

Originaire de Normandie, je voue depuis toujours une profonde passion pour la nature. Sensibilisée aux nombreux enjeux de biodiversité, j'ai choisi de faire de l'écologie mon métier. A cette fin j'ai suivi un cursus universitaire de 5 ans. Mes 3 premières années d'études en biologie-écologie m'ont offert les bases théoriques nécessaires pour comprendre les fondements de l'écologie. J'ai ensuite poursuivi avec un Master professionnel en Ingénierie Écologique et Gestion de la Biodiversité (IEGB). Cette formation m'a permis d'acquérir des compétences pluridisciplinaires: gestion de la biodiversité, biologie de la conservation mais également législation, gestion de projet ou encore communication scientifique. A travers 2 stages longs (4 et 6 mois), j'ai spécialisé mon profil pour l'expertise de suivi de populations. Aussi appelé biomonitoring, cette discipline consiste à étudier la démographie de populations animales ou végétales afin d'en estimer l'état de santé pour ensuite mettre en place les mesures de gestion et conservation appropriées. Mon objectif à moyen-long terme est de superviser des projets de conservation et gestion visant à réduire les conflits homme-faune. Le projet volontaire relaté dans ce blog représente un tremplin idéal pour atteindre cet objectif.

Le projet PICBOU

Le camp de base du WWF doit son nom « Malebo » au plus proche village du même nom, où vivent une cinquantaine de personnes. Le site héberge plusieurs équipes qui travaillent sur différents projets. Celui auquel Kelly, Emma et moi, les 3 volontaires, sommes rattachées, se dénomme « PICBOU » (Projet Intégré de Conservation des Bonobos de l’Ouest). Géré par Olivia Haggis, le projet a été lancé en 2006 dans le but premier d'étudier les bonobos. Il présente aujourd'hui 2 objectifs: (1) étudier l'écologie et le comportement de l'espèce et (2) développer l'éco-tourisme dans la région.

Endémiques de la RDC, les bonobos étaient jusqu'ici connus pour vivre exclusivement dans de grandes étendues de forêt. Les populations de la région semblent pourtant s'être adaptées à un paysage très fragmenté car elles vivent ici dans une mosaïque de savane-forêt. Elles présentent donc un fort intérêt scientifique car la forêt Congolaise est l'objet d'une déforestation croissante, conduisant justement à un paysage très fragmenté. Comprendre l'écologie des bonobos dans ce type d'habitat permettra donc d'anticiper la dynamique des populations dans les années à venir.

Le projet PICBOU comprend un programme d’habituation démarré il y a plusieurs années. 2 petites communautés de bonobos sont concernées, situées dans les forêts de Nkala et Mpelu (voir carte ci-dessous). Ce programme s'inscrit, d'une part, dans l'optique de développer l’écotourisme dans la région. Il permettra d’autre part d’améliorer nos connaissances sur le comportement et l’écologie de l’espèce.

Carte de la zone d'étude

Les responsables du projet souhaitent aujourd'hui étendre l'activité de recherche du projet à d'autres espèces. La région présente en effet une autre espèce emblématique: l'éléphant de forêt, lui aussi en danger selon les listes rouges de l'UICN. L’objectif me concernant est donc d’élaborer un protocole permettant d’estimer les tailles de population d’éléphants et bonobos. Deux sites sont concernés : Mbee pour les bonobos, Mbanzi pour les éléphants (et les bonobos dans une moindre mesure). 

Ma mission, fiche technique

Type de contrat: Volontariat indemnisé

Organisme recruteur: WWF (World Wildlife Fund)

Durée: 10 mois

Missions:

• Superviser 2 équipes d'assistants de terrain pour le suivi de populations d'éléphants et bonobos
• Evaluer la qualité des données récoltées sur le terrain
• Développer et mettre en place les protocoles de suivi
• Identifier et résoudre les problèmes et conflits au sein de l'équipe
• Récolter, entrer et analyser de façon préliminaire les données
• Rapporter mensuellement le travail effectué au Chef de projet
• Identifier, lister et suivre le matériel utilisé et manquant pour le travail de terrain
• Suivre le budget et paiement mensuel des assistants de terrain
• Organiser et mettre en place des sessions de formation d'équipe
• Améliorer le protocole de suivi en collaboration avec le chef de projet et l'assistant de recherche
• Appuyer le travail des étudiants ainsi que les visiteurs du camp
• S'assurer d'une communication régulière avec l'ensemble de l'équipe
• Assurer le respect des politiques de santé et sécurité du WWF

Conditions de recrutement: 

• Bac +3 à Bac +5 en biologie animale ou équivalent
• Compétences dans l'utilisation de GPS et logiciels SIG
• Travail d'équipe et interculturel
• Capacité à vivre dans des conditions de vie rudimentaires isolées
• Résistance au stress social/psychologique
• Haut intérêt pour la conservation
• Connaissance du Lingala (facultatif)
• Expérience de travail avec les mammifères (facultatif)
• Expérience de travail en Afrique centrale (facultatif)
• Capacité et volonté de travailler à des heures flexibles et le weekend
• Présenter une bonne condition physique